附件4.75

 

 

 

 

Avista公司

普通股説明

(根據經修訂的1934年證券交易法第12(B)條註冊)

 

 

 

一般信息

Avista的法定股本載於其有關公司註冊細則(“細則”),包括10,000,000股可按系列發行的累積無面值或面值優先股(“優先股”),以及200,000,000股無面值或面值的普通股(“普通股”)。普通股在紐約證券交易所上市,並根據修訂後的1934年證券交易法(“交易法”)第12(B)節登記為一個類別。根據《交易法》第12(G)節,優先股被登記為一個類別。截至2021年12月31日,沒有流通股優先股。然而,在章程細則所載限制及法律規定的其他限制的規限下,董事會有權設立一系列優先股,釐定如此設立的一系列優先股的相對權利,並安排本公司發行及出售任何該等優先股系列的股份。

 

以下是對普通股的某些權利和特權的描述。

 

普通股的條款包括章程和Avista章程(“章程”)中所述的條款,以及華盛頓商業公司法(“華盛頓BCA”)規定適用的條款。以下摘要並不完整,在所有方面均受條款、章程和華盛頓BCA條款的約束,並受其全部條款的限制。Avista已將這些條款和章程作為證據提交給其根據《交易法》提交的報告。凡提及細則、附例或華盛頓BCA的特定規定時,此處所述的這些規定的摘要將參考細則、附則或華盛頓BCA中所載的實際規定(視具體情況而定)加以限定。

 

 

 


 

股息權;清算權;無優先購買權

在對所有已宣佈或拖欠的優先股股息全額撥備後,普通股持有人有權獲得董事會不時合法宣佈的股息。

 

如果Avista發生任何清算或解散,在優先股優先清算權(包括累計股息)得到滿足後,普通股持有人將有權按比例分享Avista可供分配給股東的所有資產。

 

普通股持有人不享有任何優先購買權。

 

投票權

 

一般;法定人數

普通股持有者擁有唯一投票權,除非下列説明或法律另有規定。普通股的每一位持有者有權每股一票。

 

根據華盛頓BCA,有權就公司訴訟投票的團體的多數票構成該團體對該公司訴訟的法定人數。如果存在法定人數,如果投票組內贊成公司行動的票數超過了反對公司行動的投票組內的票數,則除董事選舉外的公司行動由投票組批准。

 

選舉董事

在無競爭的董事選舉中,每一票可對一名或多名候選人投“贊成”或“反對”票,或股東可對一名或多名候選人投“棄權票”。只有當候選人的票數超過其反對票的票數時,該候選人才能當選為董事會成員。出席會議的股份如有“棄權”,或沒有就候選人給予或指明權力或指示,則不計算為“贊成”或“反對”的票數。如現任董事未獲得過半數投票,其任期將於(A)董事會選出的新董事開始任期之日、(B)該董事辭職之日及(C)(I)舉行選舉當年第六個歷月最後一日及(Ii)舉行選舉當年12月31日之日終止,兩者中以較早的日期為準。在競爭激烈的選舉中--即候選人人數超過應選董事總數的選舉--股東將被允許對一名或多名候選人“投票”(不能超過應選董事人數),或對一名或多名候選人“不投票”。當選的候選人將是那些獲得最多選票的人(最高可達待選董事的人數)。股東不得在任何董事選舉中累積他們的投票權(無論是否有競爭)。

 

高級股票;重大公司交易

根據這些條款,創建一種新的股票類別需要得到普通股的大多數流通股持有人的批准,例如,包括優先股或普通股以外的任何其他股票類別。此外,在任何情況下

2

 


 

華盛頓BCA將要求股東批准授權(1)本公司與另一實體合併或合併為另一實體或與另一實體進行法定股份交換,(2)出售、租賃、交換或其他處置本公司的財產,或(3)公司解散,所需的股東批准(除優先股持有人的任何必要批准外)是普通股多數流通股持有人的贊成票,除非華盛頓BCA要求更高的標準。

 

優先股的表決權

根據章程細則,每當於任何日期任何優先股股份的應付股息拖欠數額相等於截至該日止十八(18)個月期間該等優先股股份的累計股息總額時,優先股持有人以單獨及作為單一類別投票的方式有權選出董事會多數成員,而普通股持有人以單獨及單一類別投票的方式有權選出其餘董事。優先股持有人的這種投票權在優先股支付股息的所有違約得到糾正後即告終止。

 

此外,須徵得當時已發行優先股不同比例的同意,方可對章程細則作出任何修訂,授權任何新的股票類別在某些事項上與優先股平價、增加優先股的法定股份數目、更改已發行優先股的任何權利或優先股或增發優先股,除非盈利測試已通過。

 

根據華盛頓BCA,對於Avista資本結構或優先股的某些權利和優先股的某些變化,包括上一段所述的某些變化,需要獲得優先股多數流通股持有人的批准。此外,華盛頓BCA要求持有三分之二已發行優先股的股東批准某些合併、股票交易所和其他重大公司交易。

 

董事會

細則規定,本公司的董事人數將為董事會不時在章程中指定的人數,但須受優先股持有人在某些情況下選舉董事的權利所規限。細則和附例均規定,所有董事將在每次年會上選舉產生,其任期將在下一次年會上屆滿。

 

董事會中出現的空缺可以由董事會填補。只有在普通股持有人投票贊成罷免董事的票數超過反對罷免的票數的情況下,方可基於理由罷免董事。

 

細則及細則進一步要求持有至少80%普通股流通股的股東投贊成票,以更改、修訂或廢除有關董事會及填補董事會空缺及罷免成員的規定。

 

3

 


 

董事股東提名預告及其他業務建議

根據細則,在股東周年大會上,只可按照章程所載的時間及資料要求,就選舉董事會成員作出適當的提名,以及只處理適當提交大會的其他事務。一般而言,股東擬提名董事候選人或將其他業務提交大會的意向通知,必須在上一年度股東周年大會一週年日期前90天至180天內以書面交付,而該通知所載或隨附的資料須定期更新至大會時間。只有已登記在冊的股東(截至通知日期及會議日期)已遵守附例所載程序,並親自或由合資格代表出席會議,方有資格提名董事的候選人或將其他業務提交大會。

 

股東通知必須包含關於提名人、被提名人(如果有)及其各自的持股和衍生交易的信息,此外,還必須包含以下信息:

與股東和被提名人(如有)有聯繫、關聯或一致行動的人;
股東在股東通知前24個月內購買和出售Avista股票;
股東、任何股東相聯人士或任何其他與擬議業務或建議有關的人士之間的協議、安排或諒解;及
有關股東被提名人的額外資料,包括(I)被提名人的職業,及(Ii)提名股東與股東相聯人士之間的任何關連人士交易,以及被提名人與被提名人相聯人士之間的任何關連人士交易。

 

提議提名個人參加董事選舉的股東必須提交一份由被提名人填寫並簽署的問卷(類似於英偉達的董事和高管問卷),其中還包括被提名人關於(I)缺乏某些投票承諾和補償或保障安排,以及(Ii)被提名人遵守適用法律和英偉達政策的陳述。

 

如股東(或合資格代表)不出席會議並符合附例的其他要求,將不會處理建議的事務,亦不會作出建議的提名。

 

這些程序和信息要求適用於將在股東大會上作出的任何提名或將提交股東大會的其他事務,包括根據交易所法案第14a-8條將包括在Avista的委託書中的任何建議。

 

代理訪問

4

 


 

 

一般信息

在細則所載條件、限制及例外情況的規限下,每名合資格存取權股東(定義見)可指定一名獲提名人當選為本公司董事(“存取權獲提名人”),以載入每屆股東周年大會所使用的董事會委託書及委託卡。

 

為了如此指定訪問權限被提名人,合格訪問權限股東應遵守與提名候選人蔘加董事選舉有關的所有要求,並應不遲於訪問權限通知日期(定義為訪問權限通知日期)交付提名該候選人所需的通知和隨附的文件,如上文“董事股東提名和其他業務建議的預先通知”中所述。此外,在不遲於訪問通知日期之前,合格訪問股東應交付:

請求將訪問被提名人包括在董事董事會的委託書和代理卡中,以及該訪問被提名人的書面同意,以便如此包括並在當選後任職;
章程中規定的協議和文書,包含關於該合格接入股東和該接入被提名人的各種陳述和保證,以及他們各自達成的各種協議;
合格存取權股東要求包括在委託書中的任何陳述(不超過500字)。

 

 

5

 


 

被提名者人數

每名合資格的存取權股東(包括其聯屬公司)均有權指定一名但不超過一名存取權被提名人,惟董事會在其委託書或委託卡上所載的存取權獲提名人數目不得超過最大數目。如果任何年度股東大會的Access提名人數超過最大數量,則提名該等提名的合格Access股東所持有的普通股數量(從大到小)將按該等提名的順序包括在內。

 

例外情況和限制

儘管附例中有任何相反的規定,但除其他事項外:

本公司收到正式通知,任何股東有意在年度大會上提名董事的候選人,但不要求將該候選人列入董事會委託書;
董事會認定:(I)任何接入被提名人的提名或選舉進入董事會將導致公司違反或未能遵守任何適用的法律、規則或法規或章程或章程,或(Ii)根據各種適用標準,任何接入被提名人將不是獨立的,是懸而未決的刑事訴訟的標的,或在過去十年內在此類訴訟中被定罪,或在未經聯邦能源管理委員會授權的情況下,當選為董事會成員時,違反了聯邦權力法案;
任何被提名人均被列入董事會委託書和委託卡,並在公司前兩次年度股東大會中的一次被提名進入董事會,並獲得普通股股份25%以下的投票權;
任何合資格的存取權股東或任何存取權被提名人在向本公司交付的任何文件中所作的任何陳述或保證,或任何存取權被指定人所提供的任何其他信息,包含對重大事實的任何錯誤陳述或遺漏,或者如果該等文件中包含的任何協議或其他義務發生重大違約;或
任何符合資格的Access股東或合格代表未能出席股東年會並提名Access被提名人;
那麼,在任何這樣的情況下,除了其他事情之外,
董事會將不被要求在其委託書和代理卡中包括這樣的訪問被提名人(在上述第一個項目符號的情況下,任何訪問被提名人);
對該訪問提名者的提名(如果作出)將不予考慮;和/或
在任何情況下,該接入被提名人將不會在年度股東大會上進行表決,無論該接入被提名人是否包括在委託書中

6

 


 

董事會的聲明和委託書,以及董事會是否徵求或收到了關於該訪問被提名人的投票的委託書。

 

儘管細則中有任何相反的規定,董事會可在其委託書中遺漏或補充或更正任何信息,包括支持任何訪問被提名人的聲明的全部或任何部分,前提是董事會確定(其中包括)該等信息包含對重大事實的錯誤陳述或遺漏,或該等信息的包含將違反適用法律。

 

章程中的任何規定均不限制本公司在其委託書中徵集並在其委託書中包含與任何訪問被提名人有關的聲明的權利。

 

定義

如本節中所用:

 

“准入通知日期”是指根據章程的適用規定,可就董事候選人提名發出股東通知的最早日期之後第三十(30)天,如上文“董事股東提名和其他業務建議的預先通知”中一般描述的那樣。

 

“合資格入股股東”指(1)根據公司細則有資格提名董事候選人(或由不超過20名該等股東組成的團體)及(2)(A)在過去三年期間及直至股東周年大會日期,連續持有至少最低數目普通股的股東,以及(B)在其他方面符合及符合公司細則規定的股東。

 

除章程另有規定外,“最大人數”指董事會成員的人數,在訪問通知日期佔董事會成員總數的20%(四捨五入至最接近的整數);但特定年度會議的最高人數應按章程的規定減少。

 

“最低數目”指截至進入通知日期前最近一日的普通股數目,佔已發行股份總數的3%,而該數目已在本公司根據交易所法案提交的任何文件中提供。

 

就普通股股份而言,除章程另有規定外,“擁有”指擁有與該等股份有關的全部投票權及投資權,以及該等股份的全部經濟權益;然而,如此擁有的股份數目不得包括或減少任何在未結算交易中買賣、賣空、借入或受任何衍生工具或類似協議規限的股份,而該等衍生工具或類似協議會減少持有人對該等股份的投票權或對衝或抵銷原本應歸屬於該等股份的經濟權益。

 

股東特別大會

7

 


 

章程規定,股東特別大會可由某些公司高管召集,並應持有三分之二已發行普通股的股東的要求,由總裁召集。

 

“公平價格”條款

條款中包含一項“公允價格”條款,該條款要求至少80%普通股流通股的持有者投贊成票,以完成某些業務合併,包括合併、合併、資本重組、某些資產處置、某些證券發行、清算和解散,涉及Avista以及現在或在某些情況下曾經是或曾經是10%或以上普通股流通股實益擁有人的個人或實體(“利益股東”),除非

該企業合併已獲與利害關係股東無關的董事過半數批准,或
滿足了某些最低價格和程序要求。條款規定,只有持有普通股至少80%的流通股的持有者投贊成票,才能更改、修改或廢除“公允價格”條款。

對“重大商業交易”的法律限制

 

一般信息

華盛頓BCA包含的條款限制了我們與“收購人”進行“重大商業交易”的能力,每項交易的定義如下。Avista無權放棄這些條款的適用性。

 

 

8

 


 

股權收購後五年內的重大業務交易

除某些例外情況外,在“收購人”的“股份收購時間”之後五年內,英偉達不得與該“收購人”進行任何“重大業務交易”,除非:

在這一“股份收購時間”之前,董事會以過半數通過:
o
此類“重大商業交易”;或
o
購買該“收購人”的股份;或
在該等“股份收購時間”或之後,該等“重大業務交易”已獲下列人士批准:
o
董事會過半數成員;以及
o
普通股流通股2/3的持有者(“收購人”實益擁有或受其表決權控制的股份除外)。

 

股權收購後五年以上的重大業務交易

英偉達不得與任何“收購人”進行某些“重大業務交易”(包括合併、股票交換和合並),除非:

該交易符合法規中規定的某些“公平價格”規定;或
在“收購人”的“股份收購時間”後五年內,“重大業務交易”在年度股東大會或股東特別大會上,由“收購人”或在“收購人”表決權控制下持有普通股流通股的多數股東批准的,不得計入“重大業務交易”是否已獲批准。

 

 

9

 


 

定義

如本節中所用:

 

“重大業務交易”是指涉及“收購人”的任何一種特定交易,包括:

Avista或其任何子公司與“收購人”或其關聯公司的合併、換股或合併;
向“收購人”或其關聯公司出售、租賃、轉讓或以其他方式處置Avista或其任何子公司的資產,其總市值相當於合併基礎上確定的所有資產的5%或以上,或Avista的所有流通股,或相當於其綜合基礎上確定的盈利能力或淨收入的5%或更多;
在“股份收購時間”之後的五年內,由於“收購人”收購了Avista公司10%或更多的股份,Avista公司5%或更多的員工隨時終止工作;以及
Avista或其任何附屬公司向“收購人士”或其聯屬公司發行或贖回Avista或其任何附屬公司的股份(或購股權、認股權證或收購股份的權利)或由其實益擁有的股份(或按比例向所有股東(或購股權證、認股權證或權利的持有人)支付或按比例支付的要約、股息分配或贖回除外)。

“收購人”指,除某些例外情況外,實益擁有Avista已發行普通股10%或以上的人(或一組人),而不是Avista或其子公司。

 

“分享收購時間”是指一個人首次成為Avista的“收購人”的時間。

 

 

10

 


 

收購Avista需要監管部門的批准

 

一般信息

作為一家公用事業公司,Avista受以下列出的聯邦和州公用事業監管委員會的管轄。儘管每個司法管轄區都有具體的法律語言來定義需要委員會批准的交易,但一般而言,以任何方式直接或間接控制Avista的任何交易,或以任何方式直接或間接轉讓或收購Avista的公用事業設施(為方便起見,將任何此類交易稱為“收購”),都應獲得此類委員會的批准。以下是每個司法管轄區需要批准的主要標準的概述,但並不是所有需要批准的完整清單。

 

華盛頓

作為批准擬議收購的條件,華盛頓公用事業和運輸委員會必須得出結論,其中包括,該收購將為Avista的客户帶來“淨收益”,否則將“符合公眾利益”。

 

愛達荷州

作為批准擬議收購的條件,愛達荷州公用事業委員會(“IPUC”)必須得出結論,除其他事項外,收購將“符合公共利益”。此外,由於任何收購都將包括用於發電的水電水權,愛達荷州水利部必須就將轉讓的水電水權發佈保護公共利益和現有水權持有人的條件。

 

此外,愛達荷州的一項單獨法規表面上規定,除某些例外情況外,任何電力公用事業財產的權益不得直接或間接轉讓給或由以下人獲得:(1)根據任何其他州的法律組織或存在的任何政府或政府或政治實體,或其股本或其他所有權證據直接或間接擁有或控制的任何公司或其他組織,(2)下列任何公司或其他組織:(A)根據任何其他州的法律成立,且(B)不是受IPUC管轄的“電力公用事業”或“電力公司”。

 

蒙大拿州

作為批准擬議收購的一項條件,蒙大拿州公務員委員會(“MPSC”)除其他外,必須得出結論,該收購將滿足三項標準中的任何一項--“公共利益”標準、“對消費者無害”標準或“對消費者的淨收益”標準。由於可能出現的情況多種多樣,MPSC沒有闡明適用於所有情況的具體標準。

 

 

11

 


 

俄勒岡州

除了要求任何收購獲得俄勒岡州公用事業委員會(“OPUC”)的批准外,俄勒岡州法律還單獨要求OPUC批准任何交易,如果任何人直接或間接地“獲得對該公用事業的政策和行動施加任何重大影響的權力”,如果該人是或將成為該公用事業的“關聯權益”(定義為包括直接或間接擁有或持有該公用事業有投票權證券的5%或以上的人)。如上所述,作為批准收購這種“重大影響”的條件,OPUC必須得出結論,除其他事項外,擬議的交易將“服務於公用事業公司的客户和[BE]公共利益“(OPUC將其解釋為”淨收益“測試)。

 

阿拉斯加州

阿拉斯加法律規定,任何收購都需要得到阿拉斯加監管委員會(“RCA”)的批准,因為這樣的交易將構成對阿拉斯加電燈電力公司控股權的間接收購,阿拉斯加電燈電力公司是Avista的間接全資子公司。作為批准擬議收購的條件,RCA必須得出結論,除其他事項外,擬議的收購者是“合適的、願意的和有能力的”,並且擬議的交易“符合公眾的便利和必要性”。

 

聯邦制

作為批准擬議收購的一個條件,美國聯邦能源監管委員會(Federal Energy Regulatory Commission)必須得出結論,其中包括,該收購將“符合公共利益”,並考慮到交易對電力批發市場競爭的影響,以及批發電力銷售或輸電服務的費率。

 

反收購效力

本章程細則及細則的若干條文載於上述“董事會”項下,細則的若干條文載於上文“董事股東提名及其他業務建議的預先通知”項下,以及上述細則的條文載於“股東特別大會”及“公平價格”條文項下,連同上文於“‘重大業務交易的法定限制’”項下所述的華盛頓商業法案的條文,不論個別或整體考慮,均可能具有“反收購”效力。這些條款可能會阻止未來的收購企圖,這些收購企圖沒有得到Avista董事會的批准,但個人股東可能認為這是他們的最佳利益,或者股東將獲得高於當前市場價格的股票溢價。

 

此外,“收購Avista所需的監管批准”中所述的聯邦和州公用事業法律條款可能會阻止未來的任何收購企圖或其他業務合併,即使它得到了公司董事會的批准,即使個別股東可能認為這是符合他們的最佳利益的。

 

 

12

 


 

雜類

普通股的流通股已繳足股款且不可評估。普通股的持有者不會也不會對Avista的進一步催繳或評估或對Avista的負債承擔責任。

 

普通股的流通股在紐約證券交易所上市,代碼為“AVA”。普通股的任何新股也將在該交易所上市,以正式發行通知為準。

 

普通股的轉讓代理和登記處是ComputerShare ShareOwner Services LLC,郵政信箱505000,路易斯維爾,肯塔基州40233。

 

13