附件4.75
Avista公司
普通股说明
(根据经修订的1934年证券交易法第12(B)条注册)
一般信息
Avista的法定股本载于其有关公司注册细则(“细则”),包括10,000,000股可按系列发行的累积无面值或面值优先股(“优先股”),以及200,000,000股无面值或面值的普通股(“普通股”)。普通股在纽约证券交易所上市,并根据修订后的1934年证券交易法(“交易法”)第12(B)节登记为一个类别。根据《交易法》第12(G)节,优先股被登记为一个类别。截至2021年12月31日,没有流通股优先股。然而,在章程细则所载限制及法律规定的其他限制的规限下,董事会有权设立一系列优先股,厘定如此设立的一系列优先股的相对权利,并安排本公司发行及出售任何该等优先股系列的股份。
以下是对普通股的某些权利和特权的描述。
普通股的条款包括章程和Avista章程(“章程”)中所述的条款,以及华盛顿商业公司法(“华盛顿BCA”)规定适用的条款。以下摘要并不完整,在所有方面均受条款、章程和华盛顿BCA条款的约束,并受其全部条款的限制。Avista已将这些条款和章程作为证据提交给其根据《交易法》提交的报告。凡提及细则、附例或华盛顿BCA的特定规定时,此处所述的这些规定的摘要将参考细则、附则或华盛顿BCA中所载的实际规定(视具体情况而定)加以限定。
股息权;清算权;无优先购买权
在对所有已宣布或拖欠的优先股股息全额拨备后,普通股持有人有权获得董事会不时合法宣布的股息。
如果Avista发生任何清算或解散,在优先股优先清算权(包括累计股息)得到满足后,普通股持有人将有权按比例分享Avista可供分配给股东的所有资产。
普通股持有人不享有任何优先购买权。
投票权
一般;法定人数
普通股持有者拥有唯一投票权,除非下列说明或法律另有规定。普通股的每一位持有者有权每股一票。
根据华盛顿BCA,有权就公司诉讼投票的团体的多数票构成该团体对该公司诉讼的法定人数。如果存在法定人数,如果投票组内赞成公司行动的票数超过了反对公司行动的投票组内的票数,则除董事选举外的公司行动由投票组批准。
选举董事
在无竞争的董事选举中,每一票可对一名或多名候选人投“赞成”或“反对”票,或股东可对一名或多名候选人投“弃权票”。只有当候选人的票数超过其反对票的票数时,该候选人才能当选为董事会成员。出席会议的股份如有“弃权”,或没有就候选人给予或指明权力或指示,则不计算为“赞成”或“反对”的票数。如现任董事未获得过半数投票,其任期将于(A)董事会选出的新董事开始任期之日、(B)该董事辞职之日及(C)(I)举行选举当年第六个历月最后一日及(Ii)举行选举当年12月31日之日终止,两者中以较早的日期为准。在竞争激烈的选举中--即候选人人数超过应选董事总数的选举--股东将被允许对一名或多名候选人“投票”(不能超过应选董事人数),或对一名或多名候选人“不投票”。当选的候选人将是那些获得最多选票的人(最高可达待选董事的人数)。股东不得在任何董事选举中累积他们的投票权(无论是否有竞争)。
高级股票;重大公司交易
根据这些条款,创建一种新的股票类别需要得到普通股的大多数流通股持有人的批准,例如,包括优先股或普通股以外的任何其他股票类别。此外,在任何情况下
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华盛顿BCA将要求股东批准授权(1)本公司与另一实体合并或合并为另一实体或与另一实体进行法定股份交换,(2)出售、租赁、交换或其他处置本公司的财产,或(3)公司解散,所需的股东批准(除优先股持有人的任何必要批准外)是普通股多数流通股持有人的赞成票,除非华盛顿BCA要求更高的标准。
优先股的表决权
根据章程细则,每当于任何日期任何优先股股份的应付股息拖欠数额相等于截至该日止十八(18)个月期间该等优先股股份的累计股息总额时,优先股持有人以单独及作为单一类别投票的方式有权选出董事会多数成员,而普通股持有人以单独及单一类别投票的方式有权选出其余董事。优先股持有人的这种投票权在优先股支付股息的所有违约得到纠正后即告终止。
此外,须征得当时已发行优先股不同比例的同意,方可对章程细则作出任何修订,授权任何新的股票类别在某些事项上与优先股平价、增加优先股的法定股份数目、更改已发行优先股的任何权利或优先股或增发优先股,除非盈利测试已通过。
根据华盛顿BCA,对于Avista资本结构或优先股的某些权利和优先股的某些变化,包括上一段所述的某些变化,需要获得优先股多数流通股持有人的批准。此外,华盛顿BCA要求持有三分之二已发行优先股的股东批准某些合并、股票交易所和其他重大公司交易。
董事会
细则规定,本公司的董事人数将为董事会不时在章程中指定的人数,但须受优先股持有人在某些情况下选举董事的权利所规限。细则和附例均规定,所有董事将在每次年会上选举产生,其任期将在下一次年会上届满。
董事会中出现的空缺可以由董事会填补。只有在普通股持有人投票赞成罢免董事的票数超过反对罢免的票数的情况下,方可基于理由罢免董事。
细则及细则进一步要求持有至少80%普通股流通股的股东投赞成票,以更改、修订或废除有关董事会及填补董事会空缺及罢免成员的规定。
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董事股东提名预告及其他业务建议
根据细则,在股东周年大会上,只可按照章程所载的时间及资料要求,就选举董事会成员作出适当的提名,以及只处理适当提交大会的其他事务。一般而言,股东拟提名董事候选人或将其他业务提交大会的意向通知,必须在上一年度股东周年大会一周年日期前90天至180天内以书面交付,而该通知所载或随附的资料须定期更新至大会时间。只有已登记在册的股东(截至通知日期及会议日期)已遵守附例所载程序,并亲自或由合资格代表出席会议,方有资格提名董事的候选人或将其他业务提交大会。
股东通知必须包含关于提名人、被提名人(如果有)及其各自的持股和衍生交易的信息,此外,还必须包含以下信息:
提议提名个人参加董事选举的股东必须提交一份由被提名人填写并签署的问卷(类似于英伟达的董事和高管问卷),其中还包括被提名人关于(I)缺乏某些投票承诺和补偿或保障安排,以及(Ii)被提名人遵守适用法律和英伟达政策的陈述。
如股东(或合资格代表)不出席会议并符合附例的其他要求,将不会处理建议的事务,亦不会作出建议的提名。
这些程序和信息要求适用于将在股东大会上作出的任何提名或将提交股东大会的其他事务,包括根据交易所法案第14a-8条将包括在Avista的委托书中的任何建议。
代理访问
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一般信息
在细则所载条件、限制及例外情况的规限下,每名合资格存取权股东(定义见)可指定一名获提名人当选为本公司董事(“存取权获提名人”),以载入每届股东周年大会所使用的董事会委托书及委托卡。
为了如此指定访问权限被提名人,合格访问权限股东应遵守与提名候选人参加董事选举有关的所有要求,并应不迟于访问权限通知日期(定义为访问权限通知日期)交付提名该候选人所需的通知和随附的文件,如上文“董事股东提名和其他业务建议的预先通知”中所述。此外,在不迟于访问通知日期之前,合格访问股东应交付:
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被提名者人数
每名合资格的存取权股东(包括其联属公司)均有权指定一名但不超过一名存取权被提名人,惟董事会在其委托书或委托卡上所载的存取权获提名人数目不得超过最大数目。如果任何年度股东大会的Access提名人数超过最大数量,则提名该等提名的合格Access股东所持有的普通股数量(从大到小)将按该等提名的顺序包括在内。
例外情况和限制
尽管附例中有任何相反的规定,但除其他事项外:
6
尽管细则中有任何相反的规定,董事会可在其委托书中遗漏或补充或更正任何信息,包括支持任何访问被提名人的声明的全部或任何部分,前提是董事会确定(其中包括)该等信息包含对重大事实的错误陈述或遗漏,或该等信息的包含将违反适用法律。
章程中的任何规定均不限制本公司在其委托书中征集并在其委托书中包含与任何访问被提名人有关的声明的权利。
定义
如本节中所用:
“准入通知日期”是指根据章程的适用规定,可就董事候选人提名发出股东通知的最早日期之后第三十(30)天,如上文“董事股东提名和其他业务建议的预先通知”中一般描述的那样。
“合资格入股股东”指(1)根据公司细则有资格提名董事候选人(或由不超过20名该等股东组成的团体)及(2)(A)在过去三年期间及直至股东周年大会日期,连续持有至少最低数目普通股的股东,以及(B)在其他方面符合及符合公司细则规定的股东。
除章程另有规定外,“最大人数”指董事会成员的人数,在访问通知日期占董事会成员总数的20%(四舍五入至最接近的整数);但特定年度会议的最高人数应按章程的规定减少。
“最低数目”指截至进入通知日期前最近一日的普通股数目,占已发行股份总数的3%,而该数目已在本公司根据交易所法案提交的任何文件中提供。
就普通股股份而言,除章程另有规定外,“拥有”指拥有与该等股份有关的全部投票权及投资权,以及该等股份的全部经济权益;然而,如此拥有的股份数目不得包括或减少任何在未结算交易中买卖、卖空、借入或受任何衍生工具或类似协议规限的股份,而该等衍生工具或类似协议会减少持有人对该等股份的投票权或对冲或抵销原本应归属于该等股份的经济权益。
股东特别大会
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章程规定,股东特别大会可由某些公司高管召集,并应持有三分之二已发行普通股的股东的要求,由总裁召集。
“公平价格”条款
条款中包含一项“公允价格”条款,该条款要求至少80%普通股流通股的持有者投赞成票,以完成某些业务合并,包括合并、合并、资本重组、某些资产处置、某些证券发行、清算和解散,涉及Avista以及现在或在某些情况下曾经是或曾经是10%或以上普通股流通股实益拥有人的个人或实体(“利益股东”),除非
对“重大商业交易”的法律限制
一般信息
华盛顿BCA包含的条款限制了我们与“收购人”进行“重大商业交易”的能力,每项交易的定义如下。Avista无权放弃这些条款的适用性。
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股权收购后五年内的重大业务交易
除某些例外情况外,在“收购人”的“股份收购时间”之后五年内,英伟达不得与该“收购人”进行任何“重大业务交易”,除非:
股权收购后五年以上的重大业务交易
英伟达不得与任何“收购人”进行某些“重大业务交易”(包括合并、股票交换和合并),除非:
9
定义
如本节中所用:
“重大业务交易”是指涉及“收购人”的任何一种特定交易,包括:
“收购人”指,除某些例外情况外,实益拥有Avista已发行普通股10%或以上的人(或一组人),而不是Avista或其子公司。
“分享收购时间”是指一个人首次成为Avista的“收购人”的时间。
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收购Avista需要监管部门的批准
一般信息
作为一家公用事业公司,Avista受以下列出的联邦和州公用事业监管委员会的管辖。尽管每个司法管辖区都有具体的法律语言来定义需要委员会批准的交易,但一般而言,以任何方式直接或间接控制Avista的任何交易,或以任何方式直接或间接转让或收购Avista的公用事业设施(为方便起见,将任何此类交易称为“收购”),都应获得此类委员会的批准。以下是每个司法管辖区需要批准的主要标准的概述,但并不是所有需要批准的完整清单。
华盛顿
作为批准拟议收购的条件,华盛顿公用事业和运输委员会必须得出结论,其中包括,该收购将为Avista的客户带来“净收益”,否则将“符合公众利益”。
爱达荷州
作为批准拟议收购的条件,爱达荷州公用事业委员会(“IPUC”)必须得出结论,除其他事项外,收购将“符合公共利益”。此外,由于任何收购都将包括用于发电的水电水权,爱达荷州水利部必须就将转让的水电水权发布保护公共利益和现有水权持有人的条件。
此外,爱达荷州的一项单独法规表面上规定,除某些例外情况外,任何电力公用事业财产的权益不得直接或间接转让给或由以下人获得:(1)根据任何其他州的法律组织或存在的任何政府或政府或政治实体,或其股本或其他所有权证据直接或间接拥有或控制的任何公司或其他组织,(2)下列任何公司或其他组织:(A)根据任何其他州的法律成立,且(B)不是受IPUC管辖的“电力公用事业”或“电力公司”。
蒙大拿州
作为批准拟议收购的一项条件,蒙大拿州公务员委员会(“MPSC”)除其他外,必须得出结论,该收购将满足三项标准中的任何一项--“公共利益”标准、“对消费者无害”标准或“对消费者的净收益”标准。由于可能出现的情况多种多样,MPSC没有阐明适用于所有情况的具体标准。
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俄勒冈州
除了要求任何收购获得俄勒冈州公用事业委员会(“OPUC”)的批准外,俄勒冈州法律还单独要求OPUC批准任何交易,如果任何人直接或间接地“获得对该公用事业的政策和行动施加任何重大影响的权力”,如果该人是或将成为该公用事业的“关联权益”(定义为包括直接或间接拥有或持有该公用事业有投票权证券的5%或以上的人)。如上所述,作为批准收购这种“重大影响”的条件,OPUC必须得出结论,除其他事项外,拟议的交易将“服务于公用事业公司的客户和[BE]公共利益“(OPUC将其解释为”净收益“测试)。
阿拉斯加州
阿拉斯加法律规定,任何收购都需要得到阿拉斯加监管委员会(“RCA”)的批准,因为这样的交易将构成对阿拉斯加电灯电力公司控股权的间接收购,阿拉斯加电灯电力公司是Avista的间接全资子公司。作为批准拟议收购的条件,RCA必须得出结论,除其他事项外,拟议的收购者是“合适的、愿意的和有能力的”,并且拟议的交易“符合公众的便利和必要性”。
联邦制
作为批准拟议收购的一个条件,美国联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission)必须得出结论,其中包括,该收购将“符合公共利益”,并考虑到交易对电力批发市场竞争的影响,以及批发电力销售或输电服务的费率。
反收购效力
本章程细则及细则的若干条文载于上述“董事会”项下,细则的若干条文载于上文“董事股东提名及其他业务建议的预先通知”项下,以及上述细则的条文载于“股东特别大会”及“公平价格”条文项下,连同上文于“‘重大业务交易的法定限制’”项下所述的华盛顿商业法案的条文,不论个别或整体考虑,均可能具有“反收购”效力。这些条款可能会阻止未来的收购企图,这些收购企图没有得到Avista董事会的批准,但个人股东可能认为这是他们的最佳利益,或者股东将获得高于当前市场价格的股票溢价。
此外,“收购Avista所需的监管批准”中所述的联邦和州公用事业法律条款可能会阻止未来的任何收购企图或其他业务合并,即使它得到了公司董事会的批准,即使个别股东可能认为这是符合他们的最佳利益的。
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杂类
普通股的流通股已缴足股款且不可评估。普通股的持有者不会也不会对Avista的进一步催缴或评估或对Avista的负债承担责任。
普通股的流通股在纽约证券交易所上市,代码为“AVA”。普通股的任何新股也将在该交易所上市,以正式发行通知为准。
普通股的转让代理和登记处是ComputerShare ShareOwner Services LLC,邮政信箱505000,路易斯维尔,肯塔基州40233。
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